CV的完整形式是拉丁文Curriculum Vitae，在美国，CV主要是用于申请学术、教育、科研职位，或者申请奖学金等等，而在欧洲、中东、非洲和亚洲等地，CV则更常用于应征工作。精确而言，CV应该是“履历”，Curriculum Vitae集中说明学术工作，不重视与文化程度和学习成绩无直接关系的资料。