美国研究生申请一般要求大学成绩，即GPA在3.0（约80分）以上，TOEFL成绩79分以上(不同学校不同专业要求不同)，并提供GRE或GMAT成绩。以上三项通常称为研究生申请的三个硬性条件。

除以上三个硬性条件外，还看软实力。包括参加科研项目情况，学术竞赛情况，论文发表情况，实习经历、社会工作等情况。硬性条件通过成绩单来体现。软实力通过常说的“文书”来体现。一套文书通常包括：一篇个人陈述，三封推荐信，一份简历。这些是在正式申请的时候提交的。