国外大学学费上涨的主要原因之一是政府对高等教育投入减少。以美国为例，1987至2012年间，美国各州政府对每名大学生的投入从8497美元降至5906美元。这种状况在2008年金融危机之后进一步加剧：2007至2012年，扣除通胀因素，美国大学学费平均上涨了20%，而政府对学生的人均支出则下降了27%。此外，高校行政成本和基础设施投入的增加也被认为是导致学费上涨的原因。