第一类:学术性活动。
最被美国认可的高中学术性课外活动有以下两个：1. 奥林匹克科学活动。侧重科学的高中都有奥林匹克队，成绩好的学生会被选入，进行日常训练，参与比赛。训练活动都是在下课以后，时间通常为2小时以上，若学生表现优异进入决赛，则会花费更多的时间。但此类奥林匹克科学竞赛的含金量很大，许多名校都十分看重。2. 美国高中十项全能冠军队。十项知识竞赛包括文学、绘画、音乐、经济、科学、演讲、面试等内容。每年美国教育部都出一个题目，具有组成十项全能冠军队的高中从暑假的六月份开始训练，一天三小时，一直到翌年的二月份开始进行逐级比赛。能够进入十项全能冠军队的学生，大多都是学识广博且具有高学习能力的通才，同样也受到美国大学知名院校的青睐。
第二类:社团活动，如演讲、辩论等。
你自己如果有能力，有想法也可以成立俱乐部，只要到教务处注册认可就能成立。每个俱乐部都有一名老师做辅导员。在美国最被认可的高中俱乐部有三类。一是演讲俱乐部，二是辩论俱乐部。三是模仿法庭辩论队。美国的大学招生录取时，也会更青睐于有领导能力，逻辑思维清晰和思辨能力强的选手。其中值得介绍的是哈佛模拟联合国会议。Harvard National Model United Nations (HNMUN)哈佛模拟联合国是全世界享誉盛名的模拟联合国会议。成立于1955年(联合国创立仅10年之后)，哈佛模拟联合国秉承常青藤名校的顶尖学术传统，是世界众多模拟联合国会议中，历史最悠久，规模最大，也是最富盛名的模拟联合国会议。每年，都有超过3000名来自全球各地顶尖学校的优秀学生在哈佛聚在一起，一同学习、交流、提高外交技能、谈判技巧，共同探讨自己对全球问题的看法和解决方案，为造就未来世界公民创造更好机遇。
第三类：公益和义务活动。
最被美国认可的义务组织是红十字会，和两三个国际级的慈善会，比如雄师子会。学校中也会有一些学生自行创立的公益社团和志愿者社团，定期去到学校所在及周边的社区做义工，帮助社区居民，美化环境，救助小动物等。
第四类：体育和艺术活动。
美国大学非常看重学生在体育方面有什么特长和成就，重视申请人对文艺活动和体育竞技的参与度，并视其为验证申请人综合素质的重要指标之一。每个高中都有多种专业体育队和项目，比方橄榄球、游泳、水球、足球、网球、高尔夫球、田径。名牌大学会考察一个学生是否参加过体育项目的专业队，比赛是否获奖，是否担任体育队的队长。美国大学都将体育与个人意志品质划等号，考察一个学生的坚毅品格和韧性。
